Près de La Romaine, un pont est installé, et ce, dans le but de prolonger la route 138. Le projet est hors du commun : le pont a été transporté par bateau sur le fleuve Saint-Laurent.
Ainsi, le chantier pour relier les villages de La Romaine et de Kegaska franchit une nouvelle étape.
On a eu la broue dans le toupet pas mal pour l’installation de ce pont
, fait remarquer l’ingénieur chez CRT Construction Émile Sirois Pépin, qui était impliqué dans le projet.
L’infrastructure est arrivée sur la Basse-Côte-Nord à la mi-août, après un voyage de deux jours et demi sur les eaux du fleuve.
Les équipes sur place s’apprêtent à bientôt quitter le chantier. Il reste quelques derniers travaux à finaliser d’ici Noël.
On est fiers d’avoir fait un projet de cette envergure-là, puis, je pense, c’est un peu à l’exemple de l’ingénierie québécoise.Une citation deÉmile Sirois Pépin, ingénieur chez CRT Construction
Une opération complexe
Le pont a été construit sur la terre ferme en raison de la complexité du terrain au chantier près de La Romaine. Il mesure 80 mètres de long.
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L’infrastructure a été transbordée sur une barge dans la semaine du 4 août.
Photo : Gracieuseté de CRT Construction
Selon l’ingénieure au ministère des Transports et de la Mobilité durable Fanny Seminaro, cela a permis aux équipes de la Basse-Côte-Nord et du Centre-du-Québec de travailler en parallèle sur le projet. Elle ajoute que cette façon de procéder était d’ailleurs plus sécuritaire.
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Le chemin parcouru lors du transport du pont par voie maritime.
Photo : Radio-Canada / Carolanne Jean
Par contre, l’équipe a dû s’adapter en fonction de la météo et de l’étroitesse de la rivière Washicoutai. Des hauts-fonds ont aussi complexifié la tâche.
Il fallait se timer avec une marée haute
, explique Émile Sirois Pépin. Or, même quand la marée était à leur avantage, la barge n’était qu’à 100 millimètres de distance avec les hauts-fonds.
L’équipe disposait donc d’une fenêtre limitée pour mener l’opération à bien et chaque détail devait être pris en compte.
Le matin même de l’installation du pont, soit le 13 août, les vents ont toutefois soudainement changé de direction.
On a changé notre méthode à la dernière minute. Somme toute, ça s’est bien passé
, raconte-t-il.
Un défi parmi tant d’autres
L’installation du pont n’est qu’une étape d’un projet beaucoup plus large : celui du prolongement de la route 138, qui sera révisé par le gouvernement du Québec.
Le segment de 10 kilomètres qui relie la rivière Washicoutai et La Romaine a été terminé en novembre 2024.
Plusieurs autres ponts, ainsi qu’environ 30 kilomètres de route, doivent toujours être construits afin de relier La Romaine à Kesgaska, rappelle Fanny Seminaro.
Les ponts qu’il reste à faire, c’est de toutes envergures. Il y en a un plus grand, les autres seraient tous plus petits, mais c’est quand même beaucoup de défis.Une citation deFanny Seminaro, ingénieure au ministère des Transports et de la Mobilité durable
L’échéancier du reste des travaux pour relier les deux villages risque également de s’étirer.
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Fanny Seminaro estime que de nombreux défis géotechniques complexifient la réalisation de grands projets sur la Basse-Côte-Nord.
Photo : Gracieuseté de CRT Construction
Par courriel, le ministère des Transports précise que Québec va concentrer ses investissements principalement sur des travaux d’entretien, entre autres, afin d’assurer le maintien du réseau existant et en raison de contraintes budgétaires.
La portée et l’échéancier du prolongement de la route 138 seront revus par le gouvernement. Pour l’instant, aucune date n’a été fournie.
Avec les informations d’Alban Normandin, Radio-Canada, Prolongement de la 138 : un pont a voyagé sur le fleuve Saint-Laurent | Radio-Canada