SAGUENAY – Le Port de Saguenay subit des améliorations importantes afin de devenir un joueur majeur dans l’économie régionale. Le contexte actuel de diversification des marchés n’est pas seulement une opportunité en or pour le Port, mais aussi pour la région, la province et même le pays dans son ensemble.
« Nous voulons moins commercer avec les États-Unis et plus avec le reste du monde. Nécessairement, nous devons passer par les ports », affirme le président-directeur général du Port, Carl Laberge.
Les ports sont des outils stratégiques, notamment pour commercer avec des partenaires européens. Le positionnement du Port de Saguenay, mêlé aux infrastructures en développement, constitue la recette d’une solution optimale aux caprices des voisins du Sud.
Minéraux stratégiques
« Nous avons développé dans les dernières années des projets qui nous permettent d’augmenter nos capacités dans des domaines directement reliés à ce que nous voulons faire au Canada. Entre autres, l’exportation des minéraux critiques stratégiques et des ressources naturelles, et bien nous sommes en train de nous organiser pour ça avec un projet d’augmentation de nos capacités maritimes et l’ajout d’un poste à quai pour être aptes à recevoir plus de navires en même temps et développer nos capacités industrielles autour du Port », annonce M. Laberge.
La zone industrialo-portuaire (zone IP) est toujours en plein développement pour optimiser l’exportation de marchandises. Les discussions avec les gouvernements sont toujours en cours pour finaliser le financement. Des travaux devraient débuter l’année prochaine si le financement est assuré, autant pour la zone IP que pour la capacité maritime.
Le tout peut se faire très rapidement et le potentiel est grand. M. Laberge donne l’exemple d’aller chercher de la valeur ajoutée avec les minéraux critiques, en ajoutant de la transformation à même la zone IP.
Un port unique
« Il y a très peu de ports au pays et dans la province qui sont capables de faire ça. De manière générale, les ports sont dans les centres des villes et n’ont pas de terrain pour se développer, ce qui nous distingue. Avec le chemin de fer qui nous connecte au reste du pays, le Saguenay est un bon point de sortie pour du commerce de l’Ouest à l’Est. En plus, il y a des projections dans le futur pour mieux raccorder les régions du Nord au Saguenay, de même qu’avec l’Ouest », affirme-t-il.
Le potentiel minier du nord de l’Ontario et du Québec pourrait bénéficier au Port. La transformation de ces matières premières pourrait se faire à Saguenay, créant possiblement des centaines d’emplois et favorisant l’économie régionale et nationale.
Plusieurs projets
Le développement des parcs éoliens régionaux nécessite aussi des capacités logistiques importantes. L’amélioration du Port va faciliter l’entreposage et la réception de ces pièces d’envergure, permettant ainsi la réalisation des projets.
Le Port pense aussi pouvoir contribuer à la défense, comme dans le cas du chantier Davie. Les infrastructures vont permettre d’attirer ce genre de production et, encore une fois, créer de l’emploi et du capital. Les orientations gouvernementales sont donc bien alignées avec le potentiel du Port.
« Nous sommes prêts, nous savons dans quelle direction nous allons, ça fait des années que nous travaillons là-dessus et c’est directement orienté avec ce que nous voulons faire au niveau canadien. Le pays a besoin de ce que nous avons préparé, ce sont de bonnes circonstances pour notre développement. Nous nous étions préparés pour être prêts, et l’opportunité s’est présentée », déclare le PDG.
Les travaux du convoyeur multiusager électrique de 110 M$ sont en train de se conclure pour le début de l’année prochaine. Le reste des améliorations vise à attirer de l’investissement privé d’envergure pour des usines de transformation qui seront basées sur l’avantage de la localisation.
Le potentiel de diversification est énorme et le Port permet d’être un carrefour entre tous les moyens de transport par la suite. Le train, le camion et même l’avion sont facilement accessibles à partir du Port, créant une logistique unique et polyvalente.
Article de Malcom Daigneault, Informe Affaires, Port de Saguenay | Un rôle à jouer dans la diversification des marchés | Journal Informe Affaires