La Société de développement économique du Saint-Laurent (Sodes), l’Ontario Marine
Council (OMC) et les Armateurs du Saint-Laurent (ASL) ont publié aujourd’hui la
déclaration conjointe suivante en réaction aux propos positifs tenus cette semaine par
la première ministre du Québec, Christine Fréchette, et le premier ministre de l’Ontario,
Doug Ford, lors du Conseil de la fédération à Charlottetown au sujet du secteur du
transport maritime.
Dans un message publié sur X, la première ministre Fréchette a indiqué qu’elle et le
premier ministre Ford avaient discuté de l’importance de disposer d’une stratégie
maritime solide pour stimuler l’économie, soutenir les petites et moyennes entreprises
et créer des emplois de qualité. Le premier ministre Ford a fait le même constat dans
une récente publication sur LinkedIn.
Pour la Sodes, l’OMC et l’ASL, cette volonté de développer le secteur maritime incarne
précisément le type de leadership concerté qui permettra de diversifier les échanges, de
renforcer les chaînes d’approvisionnement et de créer des emplois de qualité. À une
époque où le gouvernement fédéral mise sur le renforcement de la nation et où l’Ontario
comme le Québec disposent de stratégies maritimes provinciales susceptibles d’être
soutenues par des investissements, le moment est idéal pour adopter une perspective
transfrontalière et faire du secteur maritime canadien un levier d’avantage concurrentiel
à l’échelle mondiale.
« Le Saint-Laurent est un moteur de développement économique pour le Québec, et
nous nous réjouissons de voir la première ministre Fréchette inscrire l’élaboration d’une
stratégie maritime à l’ordre du jour de sa rencontre avec son homologue ontarien. », a
déclaré Mathieu Saint-Pierre, président-directeur général de la Sodes. « Nos membres
collaborent déjà avec leurs partenaires ontariens pour assurer la fluidité des échanges
commerciaux entre nos deux provinces. Cette volonté politique ouvre maintenant la
porte à une vision commune du Saint-Laurent et des Grands Lacs, fondée sur des
investissements structurants qui renforceront la compétitivité de notre corridor
maritime », conclut-il.
« Nous sommes heureux de voir le premier ministre Fréchette et le premier ministre
Ford s’exprimer d’une même voix sur l’importance d’une stratégie maritime solide, » a
déclaré Hannah Bowlby, présidente de l’Ontario Marine Council. « L’Ontario et le
Québec partagent un moteur économique exceptionnel dans la région des Grands Lacs
et du Saint-Laurent, qui dispose de capacités disponibles et d’un immense potentiel de
croissance. Notre secteur est prêt à collaborer avec les gouvernements pour saisir cette
occasion en investissant dans les infrastructures maritimes, en renforçant la formation
de la main-d’œuvre et en créant des emplois de qualité dans les deux provinces. »
« Le Saint-Laurent et les Grands Lacs forment un corridor économique intégré, et non
deux dossiers provinciaux distincts; il est donc encourageant d’entendre nos premiers
ministres le reconnaître », a déclaré Saul Polo, président-directeur général des
Armateurs du Saint-Laurent. « Nos membres, tout comme ceux de la Sodes et de
l’OMC, travaillent déjà en étroite collaboration le long de cette voie navigable ; nos
associations sont donc parfaitement outillées pour appuyer les deux gouvernements
dans l’examen d’initiatives conjointes porteuses. Les propos du premier ministre
Fréchette confirment que les priorités gouvernementales sont en parfaite adéquation
avec la vision de l’industrie, et nos membres — aux côtés de ceux de la Sodes et de
l’OMC — sont prêts à aller de l’avant sans tarder. »
Les trois organisations ont souligné que leurs priorités respectives en matière de
représentation s’inscrivent en parfaite complémentarité avec l’orientation annoncée
cette semaine : notamment les efforts soutenus de la Sodes pour faire reconnaître le
Saint-Laurent comme un corridor économique stratégiques pour les regions et les
industries du Québec; la stratégie ontarienne de transport maritime fondée sur quatre
piliers, élaborée conjointement par les acteurs de l’industrie et le gouvernement
provincial; et les récentes demandes prébudgétaires de l’association Armateurs du
Saint-Laurent, visant notamment le refinancement d’une nouvelle Stratégie maritime du
Québec, le développement du transport maritime à courte distance et intermodal, ainsi
que la modernisation des infrastructures portuaires régionales.
Dans leur ensemble, ces priorités convergent vers une même conclusion: le corridor
Grands Lacs-Saint-Laurent constitue un atout stratégique commun, capable de générer
de la croissance économique, de renforcer la résilience des chaînes
d’approvisionnement et de créer des emplois de qualité pour les deux provinces. Par
ailleurs, l’industrie maritime est tout à fait disposée à soutenir une vision d’expansion
sur les marchés internationaux. Plusieurs organisations le font déjà, mais avec le
soutien d’un gouvernement axé sur les exportations hors des Amériques, il serait
possible d’accomplir bien davantage.
La Sodes, l’OMC et l’ASL ont réaffirmé leur volonté de collaborer avec les
gouvernements de l’Ontario et du Québec pour traduire en actions concrètes les
échanges de la semaine, tout en s’engageant à continuer de resserrer les liens entre
leurs membres afin que ce corridor continue de profiter aux entreprises et aux
collectivités des deux provinces.
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À propos de la Société de développement économique du Saint-Laurent (Sodes) : La
Sodes fédère les parties prenantes de l’écosystème maritime québécois autour des
occasions économiques, environnementales et sociales qu’offre le corridor Saint-Laurent.
À propos de l’Ontario Marine Council : L’Ontario Marine Council est une association
professionnelle représentant les principaux acteurs des secteurs maritimes de l’Ontario;
ses membres comprennent des exploitants portuaires, des chantiers navals, des
armateurs, des expéditeurs de marchandises clés ainsi que la Voie maritime.
À propos des Armateurs du Saint-Laurent / St. Lawrence Shipoperators : Les
Armateurs du Saint-Laurent représentent 29 armateurs, parmi un total de 170 membres,
exploitant une flotte de plus de 400 navires battant pavillon canadien naviguant sur le
Saint-Laurent, les Grands Lacs, l’Arctique et la côte Est canadienne.
Contacts médias:
Mathieu St-Pierre, président-directeur général, SODES, Mathieu.St-Pierre@st-laurent.org
Jason Card, vice-président, Affaires externes, jcard@cmc-ccm.com
Saul Polo, président-directeur général, ASL, Saul.Polo@armateurs.ca