Quelques curieux ont pu admirer l’arrivée du navire Mistral, un gigantesque porte-hélicoptères amphibie de la marine française, au port de Québec lundi matin. L’armée française est de passage dans la capitale nationale dans le cadre de sa mission Jeanne d’Arc qui vise à former des officiers et à renforcer ses liens avec des alliés du monde entier.
Le Mistral arrive au troisième rang des navires les plus imposants de la flotte tricolore. Dans sa mission, il est accompagné de la frégate Surcouf, un plus petit bateau qui se consacre aux combats.
Avant de jeter l’ancre à Québec, le tandem s’est arrêté à Gaspé, puis à Sept-Îles, pour y mener des opérations amphibies simulant l’évacuation de ressortissants.
La frégate française Surcouf
Photo : Radio-Canada / Colin Côté-Paulette
La mission Jeanne d’Arc a aussi dirigé l’équipage de quelque 800 militaires français en Afrique, en Amérique du Sud et aux États-Unis au cours des derniers mois.AILLEURS SUR INFO : 10 morts à Kiev, Zelensky dénonce l’une des pires attaques russes
On est sur des déplacements de l’ordre de trois ou quatre mois. Ils apprennent leur métier à bord, c’est la meilleure façon d’apprendre
, estime le colonel Bruno Heluin, attaché de défense de l’ambassade de France à Ottawa.
Le Mistral de la marine française, à son arrivée dans le port de Québec lundi
Photo : Radio-Canada / Colin Côté-Paulette
Cette fois, les officiers français du groupement tactique embarqué de la 13e demi-brigade de la Légion étrangère participeront notamment à des exercices urbains sur la base militaire de Valcartier.
On est tous deux membres du G7 et de l’OTAN, donc il est important qu’on travaille ensemble pour s’assurer que nos procédures sont valides et qu’on est bien certains de pouvoir s’engager ensemble et démontrer la cohésion de l’Alliance atlantique.Une citation deColonel Bruno Heluin, attaché de défense, ambassade de France à Ottawa
Le colonel Bruno Heluin, attaché de défense de l’ambassade de France à Ottawa
Photo : Radio-Canada
Pour ce faire, un convoi d’une trentaine de véhicules blindés a quitté le Mistral lundi afin de se rendre à destination, escorté par le Service de police de la Ville de Québec (SPVQ) et la Sûreté du Québec (SQ).
Le colonel Heluin rappelle que les missions communes des militaires français et canadiens sont fréquentes.
La plus récente, c’était à l’occasion du déploiement du Charles de Gaulle en Indo-Pacifique où une des frégates canadiennes a participé à une partie de la mission et est restée en protection de notre porte-avions
, relate-t-il.
On travaille souvent ensemble au Canada, mais aussi ailleurs dans le monde, comme en Lettonie présentement
, ajoute Hermione Wilson, officier des affaires publiques pour le 5e Groupe-brigade mécanisé du Canada.
L’arrière du Mistral, orné d’un drapeau tricolore.
Photo : Radio-Canada / Colin Côté-Paulette
Par ailleurs, en matinée, 14 coups de canon ont été échangés par le Surcouf et la Citadelle de Québec, un symbole de la tradition marine visant à souhaiter la bienvenue.
On est vraiment heureux d’accueillir nos alliés français chez nous, puis on espère qu’ils vont aimer la visite au Québec
, souligne Hermione Wilson.
La marine française reprendra le large jeudi et mettra alors le cap sur la Scandinavie pour la suite de sa mission.
Avec les informations de Colin Côté-Paulette
Article de William Gagnon, Radio-Canada, La marine française débarque au port de Québec | Radio-Canada