J’ai ancré dans ma mémoire des souvenirs d’enfance alors que je passais mes étés à Trois-Pistoles, naviguant dans ma petite chaloupe, guettant l’arrivée des goélettes, ces «voitures d’eau» s’accostant au quai. Je revois le chargement des pitounes, puis leur départ vers Port-Alfred, aujourd’hui intégré à Saguenay. Sans le savoir, j’assistais aux premiers jalons d’une industrie qui allait façonner le Québec: l’industrie maritime.
J’ai alors compris que les ports sont des portes ouvertes sur le monde, lieux de passage essentiels à notre économie. Aujourd’hui encore, près de 80 % des biens de consommation et 70 % de la production mondiale de pétrole sont expédiés par voie maritime. Le fleuve Saint-Laurent n’est pas qu’un paysage : il est l’une des grandes artères maritimes de l’Amérique du Nord.
Dans ce contexte, le rôle de la Société de développement économique du Saint-Laurent est fondamental. Par ses actions, elle contribue à renforcer l’efficacité, la résilience et la durabilité de notre industrie maritime. Car le monde change. Les tensions géopolitiques, les pressions environnementales, les transformations économiques redessinent les routes commerciales et les chaînes logistiques. Plus que jamais, il devient essentiel de réfléchir ensemble à l’avenir du transport maritime. C’est le sens des Assises québécoises du secteur maritime.
C’est à Trois-Rivières que la 6e édition de ce grand rendez-vous réunira plus de 300 décideurs, experts et acteurs clés du secteur maritime, d’ici et d’ailleurs.
On y parlera transition énergétique, innovation, compétitivité, positionnement stratégique du Saint-Laurent. Mais au-delà des enjeux techniques, ces Assises sont aussi un moment pour se rappeler d’où nous venons.
Les 42 maquettes en ivoire arctique canadien de la Collection Lecouvie-Déry racontent, avec une finesse remarquable, les débuts de cette aventure maritime. Elles portent en elles la mémoire des premiers navigateurs, des routes ouvertes, des échanges entre les peuples. Reliant le passé à l’avenir, elle ancre les réflexions d’aujourd’hui dans la profondeur de notre histoire et nous rappelle que réfléchir à l’avenir du maritime, c’est aussi honorer ceux et celles qui l’ont bâti. Leur arrivée à Trois-Rivières illustrant l’importance des Assises, une occasion privilégiée d’échanger sur les défis et les opportunités qui façonnent le secteur, dans une perspective de développement durable et de compétitivité
Du quai de mon enfance à Trois-Pistoles jusqu’aux quais de Trois-Rivières, le fleuve n’a jamais cessé de me parler. Il nous rappelle que notre avenir se construit dans le sillage de ceux qui nous ont précédés et que, tant que nous saurons écouter sa mémoire, le Saint-Laurent continuera de nous guider.
